무릎 인공관절 수술이 필요한 증상과 치료 과정 총정리

고령자의 무릎 통증은 일상생활에 큰 제약을 주며 삶의 질을 급격히 저하시킵니다. 특히 퇴행성 관절염이 심해질 경우 일반적인 약물치료나 물리치료만으로는 통증 조절이 어렵고, 결국 인공관절 수술이 고려되곤 합니다. 이 글에서는 인공관절 수술이 필요한 대표 증상과 실제 치료 과정, 그리고 수술 전·후 체크포인트를 정리합니다.

무릎 인공관절 수술이 필요한 증상과 치료 과정 총정리

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✅ 수술이 필요한 대표 증상은?

무릎 인공관절 수술은 단순 통증이 아닌, 생활 기능을 심각하게 제한하는 증상이 있을 때 고려됩니다. 대표적인 수술 적응증은 다음과 같습니다:

• 계단 오르기나 앉았다 일어설 때 무릎이 ‘찌릿’하고 걸리는 느낌이 든다
• 무릎이 붓고, 관절이 굳어 잘 움직이지 않는다
• 관절염이 양 무릎에 모두 진행되어 보행 자체가 어렵다
• X-ray 상 연골이 거의 닳아 없어졌고, 관절 간격이 사라진 경우
• 밤에 통증으로 잠을 설치는 일이 잦다

📌 어떤 질환이 수술로 이어질까요?

• 퇴행성 관절염(Knee OA): 고령자에게 가장 흔하며, 무릎 연골이 점차 닳아 뼈끼리 부딪히는 질환
• 류마티스 관절염: 자가면역 질환으로 관절 염증이 심해지며 파괴되는 경우
• 외상성 관절염: 골절이나 외상 후 변형이 남은 경우

✅ 수술 전 어떤 검사가 필요한가요?

• X-ray: 관절 간격, 변형 정도, 골극 유무 확인
• MRI: 연골 상태와 인대 손상 여부 평가
• 혈액검사 및 심전도: 수술 전 마취 가능 여부 확인
• 심장·폐 상태 평가: 고령자에게 중요한 체크포인트

💡 수술은 어떻게 진행되나요?

1️⃣ 전신 또는 척추마취
2️⃣ 무릎을 절개하여 손상된 연골과 뼈 제거
3️⃣ 인공관절 삽입 및 고정
4️⃣ 봉합 후 드레싱, 회복실로 이동
수술 시간은 약 1~2시간, 입원은 보통 5~10일 전후입니다.

📝 수술 후 초기 회복 과정은?

수술 후 1~2일 차에는 보조기를 착용하고 침대에서 가벼운 다리 움직임을 시작합니다. 이후 물리치료사의 지도 아래 보행기 또는 목발을 사용한 재활이 시작되며, 통증 관리를 위해 약물 치료도 병행됩니다. 퇴원 후에는 외래 통원치료로 재활을 지속합니다.

🔍 마무리

무릎 인공관절 수술은 회복기간과 비용이 부담되지만, 통증 해소와 활동성 회복을 통해 삶의 질을 크게 개선할 수 있는 중요한 선택입니다. 수술 여부는 반드시 전문의의 진단을 바탕으로 하며, 사전검사와 회복 계획을 충분히 세운 후 결정하는 것이 좋습니다.